Camellia sasanqua es una de las camelias más conocidas desde antiguo. Presenta numerosas variedades y la cultivada en este Jardín procede de una muy primitiva.

Antonio José Cavanilles, director de este Jardín (1801-1804) la estudió en París y publicó en 1788 su descripción y un grabado en su obra Sexta dissertatio botanica.

Sus flores, sencillas y pequeñas, comienzan a aparecer entre noviembre y diciembre, hacen de esta especie una primicia entre las plantas de floración invernal. A diferencia de otras Camellia japonica y otros especies del mismo género que no desprenden olor, el néctar de esta camelia tiene un delicado aroma que atrae a los insectos del final de otoño. Esto podría explicar por qué produce frutos y semillas tan rápidamente.

De sus semillas se extrae un aceite muy apreciado como condimento en la cocina tradicional japonesa. También se utiliza en cosmética y para la elaboración de ciertas pinturas.